Il pirometro ( piro- dal greco <<fuoco>> e -metro <<misura>> ) è un particolare termometro atto alla misurazione di elevate temperature , anche superiori all'incandescenza. Esistono tanti tipi di pirometro e tra questi ve ne sono a misurazione diretta e a misurazione indiretta.
Il pirometro ad argilla fu il primo tipo di termometro a irraggiamento, inventato da Wedgwood per misurare le temperature delle fornaci da ceramica. Usato in passato, e basato sull'osservazione della contrazione di volume subita da un blocchetto di argilla che si disidrata al crescere della temperatura. Nel 1901, invece, il fisico tedesco Ferdinand Kurlbaum , inventò il primo pirometro con filamento a scomparsa, ovvero un pirometro ottico in grado di misurare temperature comprese tra i 600 e i 3000 C°.
Nella tecnica moderna però si usano altri pirometri, i quali permettono maggiore esattezza nella misura, anche a distanza. Si suddividono in tre categorie: calorimetrici, elettrici e ottici.
La parola ''pirometro'' in alcune lingue del mondo:
- Inglese: pyrometer ;
- Tedesco: hitzemesser;
- Francese: pyromètre;
- Cinese : 氣壓計 (gaowen jì).
